Établissez de bonnes habitudes alimentaires dès le début. Le régime alimentaire de votre chiot va influencer son état de santé, son développement, son apparence et son attitude. La façon dont vous le nourrissez aura de l’influence sur beaucoup de ses comportements; de l’apprentissage de la propreté au quémandage. Il est primordial d’éviter le gain de poids excessif, car ceci peut prédisposer l’animal à l’obésité et aux problèmes de santé qui y sont reliés. Voici donc quelques conseils pour vous aider à prendre un bon départ :
- Choisissez la nourriture de votre chiot soigneusement :
Beaucoup de mauvaises informations circulent sur le marché en ce qui a trait à la nourriture pour chiots. Nous comprenons que ce soit quelque peu déroutant, surtout avec toutes les campagnes de promotion dont vous inondent les compagnies concurrentes. Le vieux proverbe selon lequel vous en avez pour votre argent s’applique probablement plus à la nourriture pour animaux de compagnie qu’à tout autre produit! Nous vous encourageons à ne pas comparer les différentes nourritures en utilisant l’analyse garantie apparaissant sur les étiquettes. Elle constitue en effet une analyse chimique seulement, et mesure les quantités brutes (minimum et maximum) des éléments nutritifs contenus dans les nourritures. Elle ne vous apprend rien sur la qualité et la digestibilité des ingrédients. N’hésitez pas à nous téléphoner si vous avez quelques questions relativement au régime de votre chiot. Nous ne désirons pas vous vendre une nourriture dont vous n’avez pas besoin. Nous nous intéressons à la santé et au bien-être de votre chiot. Nous avons à cœur de vous aider à mieux comprendre les différences entre les nourritures et l’impact qu’elles peuvent avoir sur votre chiot.
- Ne nourrissez pas votre chiot à volonté :
Nourrir votre chiot à volonté signifie essentiellement qu’il peut manger autant qu’il veut. Cette façon d’alimenter peut entraîner des troubles digestifs (vomissements et diarrhée), des difficultés lors de l’apprentissage de la propreté et de l’obésité. Servez des rations mesurées de 2 à 4 fois par jour, jusqu’à ce que le chiot ait atteint au moins l’âge de 6 mois. Par la suite, 2 à 3 repas par jour sont suffisants. Enlevez toute nourriture laissée dans le bol au bout de 20 à 30 minutes. Continuez à lui donner la même portion au prochain repas. Si vous observez que votre chiot ne finit jamais ses repas, mais semble par ailleurs bien se porter, diminuez sa ration totale quotidienne. Par contre, même si votre chiot dévore ses repas en quelques minutes, ne lui donnez pas plus de nourriture.
- Pesez votre chiot et mesurez son état de chair à chaque semaine :
Utilisez un pèse-personne au besoin. Certains chiots de grande ou de très grande taille présentent une courbe de croissance très abrupte; leurs besoins alimentaires peuvent changer rapidement dans un court laps de temps. Pour mesurer son état de chair, la meilleure façon de procéder est de vous tenir debout au-dessus de l’animal et de vérifier si vous voyez facilement sa taille derrière la cage thoracique. Lorsque l’état de chair est idéal, vous devriez être capable de sentir les côtes, mais non de les voir et la taille devrait, par ailleurs, être très visible. Si le chiot est trop mince, on peut voir et sentir les côtes et les os du bassin. Si l’animal souffre d’embonpoint, la taille disparaît et les côtes sont difficiles à sentir au toucher. Si l’animal commence à prendre trop de poids ou à grandir trop rapidement, il faudra réduire sa ration quotidienne.
- Évitez de donner au chiot de vos aliments :
En établissant dès le début que votre nourriture lui est interdite, vous réduisez les chances que votre animal en quémande et les risques d’obésité. Vous diminuerez également les chances que votre chien devienne capricieux. Si vous devez donner à votre chien de la nourriture de table, optez pour de petites quantités d’aliments à faible teneur en calories comme les légumes, le riz, etc. Mettez-les toujours dans le bol de votre chiot. Ne le nourrissez jamais directement de la table.
- Apprenez à connaître les gâteries animales nutritives :
Nous aimons tous gâter nos chiots. Cela nous aide à les rendre plus sociables, à les dresser et simplement à leur montrer notre affection. Il y a plusieurs sortes de gâteries présentement sur le marché. N’hésitez pas à nous demander quelles gâteries maison ou emballées seraient le plus appropriées. Et rappelez-vous que plusieurs gâteries vendues en magasin contiennent plus de calories que vous en trouveriez dans ½ tasse de nourriture pour chiots! Nous pouvons vous recommander des gâteries peu caloriques et pauvres en sel.
- Utilisez les repas comme des occasions d’initier votre chiot à la propreté :
Les chiots éliminent normalement 5 à 15 minutes après leur repas. Par conséquent, après avoir nourri votre chiot, emmenez-le dehors à l’endroit où vous aimeriez qu’il fasse ses besoins et attendez le moment magique. Puis, complimentez-le pour un travail bien fait! Les chiots ont aussi besoin d’éliminer après les siestes et les jeux. Tirez-en avantage en montrant à votre chiot à être propre et en évitant ainsi les accidents!
- La nourriture constitue un excellent outil de dressage :
Demandez-nous de vous parler des récompenses sous forme de nourriture. Celles-ci rendent le dressage plus facile et positif pour vous et votre chiot.
- Nourrissez votre chiot dans un endroit calme. Évitez de le nourrir avant ou juste après une séance d’exercice :
Ceci vous aidera à établir une régularité, à diminuer l’énervement entourant les repas et à réduire les risques de troubles gastro-intestinaux. En effet, en présence d’autres animaux et/ou personnes, certains chiens ont tendance à trop manger ou à le faire trop rapidement.
- Changez de nourriture graduellement :
Si vous changez la nourriture de votre chiot, mélangez de petites quantités de la nouvelle nourriture à l’ancienne pendant les premiers jours. Vous pouvez ensuite augmenter graduellement les quantités de la nouvelle nourriture.
- Évitez toutes formes de suppléments :
On rencontre présentement plus de problèmes reliés à la suralimentation qu’à la sous-alimentation.
- Ne servez aucun os :
Ils peuvent causer des perforations de l’intestin. Offrez plutôt des jouets résistants (ex : Kong) pour combler le besoin de gruger de votre chiot.
