Enrichissement du milieu
Chien :
Les chiens ont des besoins énergétiques différents des chats qui peuvent changer d’un animal à l’autre. Afin d’assurer le bien-être physique et psychologique de votre compagnon, il est important de combler ces besoins en les variant d’une fois à l’autre, selon vos disponibilités. Des graves problèmes comportementaux peuvent alors être évités et même corrigés en remplissant leurs besoins.
- Stimulation physique : L’exercice est un excellent moyen de dépenser l’énergie de votre compagnon. La marche et la course sont les moyens les plus connus pour faire dépenser le trop plein de nos amis, mais il existe bien plus! En effet, si vous êtes limité physiquement, il est possible de faire nager votre compagnon, de lui apprendre à aller chercher la balle, par exemple, ainsi que de faire de l’entraînement à des commandements de base comme : assis, reste, couché etc. L’apprentissage des commandements de base comprend une partie psychologique bien sûr, mais aussi physique! Il est possible de demander à votre compagnon de faire une série de assis, debout, reste que l’on répète en boucle! C’est un bon moyen de renforcir ses muscles des cuisses, des fesses ainsi que ses abdominaux! Il existe même des balles dans lesquelles vous pouvez nourrir votre animal, ce qui nécessite que celui-ci marche dans la maison et la fasse rouler pour en sortir les croquettes!
- Stimulation psychologique : Souvent sous-estimée, la stimulation psychologique reste une partie cruciale du bien-être de votre compagnon! En effet, si l’on remonte dans le temps, ces animaux instinctifs travaillaient bien plus fort psychologiquement afin d’assurer leur survie. Que ce soit pour la reproduction, l’alimentation, la protection de leur territoire, etc. Vous vous demandez comment stimuler le cerveau de votre toutou?
Voici quelques exemples :
- Apprendre des commandements de base et les pratiquer.
- Nourrir votre animal dans des jeux interactifs (puzzles, balles, labyrinthes etc.).
- Donner les gâteries dans des jeux, ce qui demande encore un travail (Kong, etc.).
- Stimuler le comportement de chasse/prédation avec des jouets. Vous pouvez simuler une proie qui se cache ainsi qu’une poursuite!
- Stimulation masticatoire : Vous avez déjà eu ou vous connaissez quelqu’un qui a eu du fil à retordre avec un chiot qui détruisait les meubles dans la maison? Qui mangeait les chaussures et même les moulures? Eh bien, peut-être que ledit chien tentait de combler un besoin vital, la mastication. Effectivement, mastiquer est un besoin primitif chez les chiens, qui existe depuis le tout début de leur ADN! Un chien peut devoir mastiquer 4h par jour! Il est alors important de lui fournir des jouets et des os sécuritaires résistants pour qu’il puisse combler ce besoin. Il existe une panoplie de produits :
- Os en plastique dur (ne jamais utiliser de vrais os, ils peuvent se casser facilement et créer des bouts tranchants, ou encore rester coincés!).
- Os faits de corne d’animaux.
- Os moulés en cuir brut ou blanc (attention, ils sont gras!).
- Kong (astuce : remplissez celui-ci de nourriture en conserve, mettez-le au congélateur et servez! En plus de rafraîchir, il tiendra votre compagnon occupé pendant environ 1 heure! Parfait lorsque vous avez de la visite!).
Suggestion d’une routine
Vous voulez stimuler votre compagnon davantage, mais vous ne savez pas comment vous y prendre? Voici une combinaison d’idées qui regroupe à la fois la stimulation physique, psychologique et masticatoire :
- Laissez tomber les bols pour l’alimentation, n’utilisez que des jeux interactifs, que vous pouvez combiner et interchanger aux mois, par exemple (ou plus tôt/tard, dépendamment de la rapidité d’apprentissage de votre chien).
- Offrez des os sécuritaires (différentes textures, formes et saveurs que vous interchangez afin de toujours présenter du nouveau à votre toutou).
- Faire asseoir votre animal avant de le nourrir et travailler sa patience. Établir un contact visuel et ensuite lui donner l’autorisation d’aller vers sa gamelle (offre un bon contact visuel et de compréhension, ce qui aide aussi pour d’autres commandements!).
- Lui apprendre et pratiquer des commandements de base à tous les jours (assis, couche, reste, attend etc.). Vous pouvez faire quelques séances de 15 minutes.
- Aller prendre une marche/faire un jogging/nager ou jouer à la balle!
- Lui faire chasser un jouet en l’accrochant au bout d’une ficelle rattachée à un bâton!
*Vous pouvez ajuster ces suggestions, dépendamment des préférences de l’animal, en prenant soins d’intégrer un peu de tout (physique, psychologique et masticatoire).
Chat :
Souvent perçus comme indépendants, les chats tombent parfois dans l’oubli pour ce qui est de leurs besoins. Comme les chiens, les chats ont besoin d’exercice physique, même s’il ne s’agit pas d’aller prendre une marche ou de nager avec eux! De plus, avec leur comportement de prédation très présent, il est d’autant plus important de stimuler nos chats d’intérieur.
- Stimulation physique : Le meilleur exercice physique pour un chat reste la marche, lorsque celui-ci peut aller à l’extérieur. Malheureusement, avec les dangers reliés aux sorties extérieures de nos minous, ils sont parfois forcés de vivre dans quelques mètres carrés seulement. Il est donc important de continuer de faire de l’exercice physique. Il est possible de créer des parcours intérieurs pour vos minous, afin que ceux-ci puissent faire leurs pas quotidiens ainsi que leurs étirements. Vous pouvez accrocher un jouet au bout d’une ficelle reliée à un bâton et le faire courir. Certains chats apprennent même à jouer à la balle et à la rapporter! Il est possible d’installer des roues d’exercices intérieures comme pour les hamsters, afin de les faire courir!
- Stimulation psychologique : Afin de faire travailler le cerveau de votre minou, il existe une multitude d’idées. Vous pouvez les nourrir dans des bols interactifs pour reproduire « la chasse » de leur repas. Vous pouvez aussi cacher la nourriture à des endroits stratégiques dans la maison, ce qui les force à marcher, à utiliser leur odorat, etc. Les chats sont très intelligents et peuvent apprendre des commandements, tout comme les chiens! Vous pouvez leur apprendre à s’asseoir, à donner la patte, etc.! Vous pouvez pratiquer ces exercices à tous les jours afin de les tenir occupés.
- Stimulation masticatoire : Les chats aussi aiment mastiquer! Peut-être pas les gros os dégoûtants de nos chiens, mais plutôt des objets plus fins et allongés. L’herbe à chat, entre autres, stimule énormément les chats et, lorsque cultivée, peut être offerte en longues brindilles. Des jouets de dentitions sur lesquels du dentifrice enzymatique à saveur de poulet ou de fruits de mer ou encore de l’essence d’herbe à chat peuvent être utilisés afin que minou mordille. Même pour les chats, il est intéressant de varier les textures/formes et grosseurs des jouets afin d’avoir une constante stimulation.
Aménagement intérieur stratégique : Les chats aiment la vie en hauteur ainsi que les « portes de secours » afin d’avoir une vie zen et sans stress. En effet, il est important d’aménager un arbre à chat suffisamment haut afin que l’animal puisse se sentir en sécurité lors de ses périodes de repos ou lorsqu’il y a de la visite, par exemple. De plus, il est très important de l’installer dans une aire de passage fréquentée par le chat, ainsi que dans un endroit facile d’accès (il ne serait pas bien de l’installer dans une pièce inutilisée dans le fond du sous-sol par exemple…). Les chats sont des grimpeurs nés. Il est parfois difficile de concilier chats et comptoirs interdits d’accès. Il faut donc noter que durant votre absence, il est pratiquement sûr à 100% que votre chat grimpe sur les comptoirs, hauts d’armoires, sofas, etc. Il est aussi important de savoir que votre chat a le besoin de « faire ses griffes », même si celui-ci a subi une amputation partielle des phalanges (dégriffage). Il est donc crucial de lui offrir un endroit, à son goût, pour qu’il puisse exercer ce comportement. Afin de plaire à votre animal le plus possible, il faut aussi comprendre que celui-ci se crée des aires distinctes dans son environnement. Une aire est destinée à l’alimentation, une autre à la toilette, une pour le repos, etc. Une fois bien établies, vous aurez un chat heureux dont les comportements seront sains!
Suggestion de routine :
- Nourrir votre chat dans des jeux interactifs, on supprime les bols pour les croquettes.
- Offrir des jouets variés en textures, grosseurs et formes et faire des périodes de jeux pour stimuler le comportement de prédation.
- Aménager un arbre à chat très haut, donner accès aux endroits en hauteur (vous pouvez même mettre un lit sur le dessus des armoires de cuisine, c’est abordable et plus agréable que vous pensez pour minou!
- Faire pousser de l’herbe à chat que vous laissez à la disposition de votre minou.
- Lui apprendre des commandements et les pratiquer pour donner des gâteries (le faire travailler pour obtenir une récompense).
- Laissez aller votre imagination!
